آیا زمین قابل سکونت است؟
یک فضاپیما که به سمت قمرهای یخی مشتری در حال حرکت است، نگاهی دقیق به زمین انداخته و تأیید کرده که سیاره ما، در واقع، قابل سکونت است.
در جریان یک عبور نزدیک در تاریخ ۲۰ آگوست، فضاپیمای جویس (Juice) متعلق به سازمان فضایی اروپا با استفاده از دو ابزار مهم، جو زمین را بررسی کرد تا مولکول‌ها و عناصر موجود در آن را شناسایی کند. این ابزارها به دنبال نشانه‌هایی بودند که ثابت کنند زندگی می‌تواند در یک سیاره شکل بگیرد و ادامه یابد و حتی ممکن است در آن لحظه در جریان باشد.
البته ما می‌دانیم که روی زمین زندگی وجود دارد، اما دلیل اینکه دانشمندان این آزمایش را انجام دادند، همین موضوع بود.
فضاپیمای جویس به سمت قمرهایی از مشتری می‌رود که بیشترین احتمال برای وجود حیات را دارند. بنابراین، دانشمندان می‌خواستند مطمئن شوند که ابزارهای این فضاپیما می‌توانند نشانه‌های مرتبط با زندگی را در آن قمرها شناسایی کنند.
الیویه ویتاس، دانشمند سیاره‌شناس از ESA گفت: “ما از نتایج این آزمایش‌ها شگفت‌زده نشدیم… پیدا نکردن این نتایج درباره زمین خیلی نگران‌کننده می‌بود!”
“اما این نتایج نشان می‌دهند که ابزارهای MAJIS و SWI به خوبی در مشتری عمل خواهند کرد و به ما کمک خواهند کرد تا بفهمیم آیا قمرهای یخی این سیاره می‌توانند محل مناسبی برای زندگی در گذشته یا حال باشند یا نه.”
این دو ابزار اجزای مختلف جو زمین را بررسی کردند. ابزار MAJIS ترکیب جو را بررسی کرد، شامل اکسیژن، آب، ازن و دی‌اکسید کربن، و همچنین نقشه‌های حرارتی مادون قرمز از سطح زمین تهیه کرد.
از سوی دیگر، ابزار SWI عناصر مختلفی را اندازه‌گیری کرد که با نام CHNOPS شناخته می‌شوند. این نام مخفف شش عنصر اصلی موجود در موجودات زنده است: کربن، هیدروژن، نیتروژن، اکسیژن، فسفر و گوگرد.
همه چیز به درستی در نتایج مشاهده شد که خبر خوبی برای ماست. تیم جویس داده‌ها را بیشتر بررسی خواهد کرد تا مطمئن شوند که این اطلاعات با داده‌های دیگر و واقعیت‌های مشاهده‌شده مطابقت دارند.
در همین حال، جویس که در آوریل سال گذشته به فضا پرتاب شد، به مسیر طولانی خود به سمت مشتری ادامه می‌دهد و در این مسیر چند بار دیگر از کنار زمین و زهره عبور خواهد کرد. انتظار می‌رود که جویس در ژوئیه ۲۰۳۱ به مدار مشتری برسد.
وقتی جویس به مقصد برسد، سیاره مشتری و قمرهای گانیمد، کالیستو و اروپا را بررسی خواهد کرد. هر یک از این قمرها دارای اقیانوس‌های مخفی هستند که احتمالاً در کف آن‌ها زندگی دریایی وجود داشته باشد.
اگر چیزی آنجا باشد، جویس بهترین امید ما برای کشف آن است. سفر امنی داشته باشی، فضاپیمای کوچک!
__ تکنو دات مرجع اخبار تکنولوژی __
